第一节不同的运输方式及其特点
六、管道运输及其特点
管道运输（pipeline transportation）是货物在管道内借助高压气泵的压力向目的地输送的一种运输方式，主要用于输送气体、液体及粉状固体的一种运输方式。管道运输起源于美国，1861年宾西法尼亚州最初使用木制油槽输送原油。由于木制油槽阻力大，且易渗漏，因此后来改用铁制管道代替。到20世纪初，管道运输得到了迅速的发展。为了增加运输量，管道直径和气压泵功率都有很大增加，管道里程最长达数千公里。
为了将新疆的天然气资源转化为现实的经济资源，改善我国的能源结构，减少大气污染，我国在2000年启动了西气东输工程，这是我国进入新千年后的第一个重大工程，被誉为西部大开发的标志性工程。新疆具有丰富的天然气资源，天然气面积占全疆面积的1/5。西气东输工程西起新疆塔里木盆地的轮南，终点站是上海，途经甘肃、青海、宁夏、陕西、河南、安徽、江苏等省区。全长4000多公里，总投资1200亿元。西气东输工程的建成，可以充分发挥西部天然气的功效，实现东部沿海地区能源供应的平衡，是一项东、西部双赢的工程。
（一）管道运输的优点
1．具有连续运输的特点，可以每天24小时连续不断地运输，运输量大，运输效率高；
2．管道一般埋在地下，不受地理、气候等外界条件限制；
3．管理铺设以后，运行的变动成本小；
4．货物无需包装，节省包装费用，且货损小；
5．安全，事故少，不排放废气粉尘，不产生噪声，有利于保护环境。
（二）管道运输的缺点
1．铺设管道的初始投资非常大；
2．运输货物过于专门化，品种有限；
3．运输的灵活性差，只能单向运输，且运输范围严格受管道铺设范围的局限。
目前，管道运输主要用于输送石油、天然气、矿砂、碎煤浆等。随着技术的进步，管道运输对象的范围在不断扩大，邮件、垃圾等都可能进入管道运输的范围。