第一节不同的运输方式及其特点
一、运输的概念及其地位
运输（tranportation）是指对物质资料或旅客进行较长距离的空间移动。在物流管理中，运输专门针对的是物质资料的运输，包括企业为开展生产所进行的原材料、零部件的调达运输以及产成品从企业仓库向各配送中心的大规模运输。
在物流中，运输主要有以下2个职能：其一，实现物质资料的移动，这是运输的基本职能；其二，对物质资料进行短时存储，即运输工具成为物质资料的短期存储场所。
在物流活动中，运输是形成空间效用的主要手段。对运输辅以装卸搬运及配送活动，就能圆满地完成改变物质资料的空间状态的全部任务。离开了运输，企业生产所需要的庞大的原材料、零部件供应不上，企业生产出来的产品无法到达市场，就会使企业的生产经营乃至整个国民经济处于停顿状态。美国、加拿大等发达国家运输费用大约占GDP的6%左右。由于运输在物流中占有极其重要的地位，时至今日，仍有不少人将物流等同于运输。
在全部的物流费用中，运输费占接近50％的比例，有些产品的运费高于产品的生产成本。因此，作为“第三利润源泉”，在整个物流费用中，运输费用具有最大的节约潜力。
通常，有5种基本的运输方式，它们分别是铁路运输、公路运输、水路运输、航空运输和管道运输。这些运输方式各有特点，它们相互协调、相互配合，同时也展开竞争，共同构成整个国民经济的运输系统。2001年，我国铁路、公路、水路、航空和管道等五种运输方式合计货运量为140.02亿吨，其中，铁路运输19.26亿吨，公路运输105.36亿吨，水路运输13.48亿吨，航空运输0.017亿吨，管道运输1.9亿吨。各种运输方式的货物周转量分别为：铁路运输14575.12亿吨公里，公路运输6179.89亿吨公里，水路运输24860.22亿吨公里，航空运输43.53亿吨公里，管道运输645亿吨公里。