第二节物流活动的构成要素
五、包装加工
包装按照其功能主要分为2类，即销售包装和运输包装，前者是直接针对产品的小包装，主要目的在于便利销售和使用；后者是若干个小包装的集合，主要目的在于便利运输、搬运装卸及仓储。在物流系统中，主要针对的是运输包装，包括包装材料、包装设备和包装方法的选择等内容。对包装材料的要求是：比重轻，机械适应性好；质量稳定，不易腐蚀和生锈，包装物本身清洁；能大量生产，便于加工；价格低廉。目前常用的包装材料有纸与纸制品、纤维制品、塑料制品、金属制品以及防震材料等。在包装设备方面，传统的包装方法以人工为主，目前出现了各种包装机械及包装容器的自动生产线。包装方法涉及到防震、防潮、防水、防锈、防虫等技术。
在物流系统中，还包括加工或销售包装的延迟化（postponement）。为了节约运输成本，同时为了更好地满足多样化、个性化的需求，生产企业在完成产品的基本加工或组装程序之后，并不对产品做最后的组装或包装，而是将这一过程延迟到物流环节来完成。待物流中心接到客户的订货要求之后，再具体按照客户的要求开展定制化的组装或包装。这种延迟化的加工或包装是物流系统中重要的增值环节。